The French in North America (Les Français en Amérique du Nord)
France was the first of the three great European powers to recognize and appreciate the strategic importance of Natchez. Operating out of bases in Quebec, French explorers crossed the Great Lakes and followed smaller streams into the broader Mississippi River. In 1673, Father Jacques Marquette and Louis Joliet descended as far south as the Arkansas River. In 1682, René-Robert Cavalier, Sieur de La Salle (above), discovered the point where the Mississippi River emptied into the Gulf of Mexico and laid claim to the entire Mississippi Valley in the name of France.
La Salle became the first Frenchman to encounter the Natchez Indians and declare them an ally. Between 1699 and 1702, the Natchez welcomed the explorer, Pierre Le Moyne d'Iberville, and allowed a French missionary to settle among them.
French:
La France a été la première des trois grandes puissances européennes à reconnaître et à apprécier l'importance stratégique de Natchez. Opérant à partir de bases au Québec, les explorateurs français ont traversé les Grands Lacs et ont suivi de plus petits ruisseaux dans l'ensemble du Mississippi. En 1673, les abbés Jacques Marquette et Louis Joliet descendirent aussi loin au sud que la rivière Arkansas. En 1682, René-Robert Cavalier, sieur de La Salle, découvre le point où le fleuve Mississippi se jette dans le golfe du Mexique et revendique toute la vallée du Mississippi au nom de la France.
La Salle devint le premier Français à rencontrer les Indiens Natchez et à les déclarer alliés. Entre 1699 et 1702, les Natchez accueillent l'explorateur, Pierre Le Moyne d'lberville, et permettent à un missionnaire français de s'installer parmi eux.